Vancouver - Lunes 19.02.18: Concierto de Año Nuevo

Como sabemos el pasado lunes 19 de febrero, después de muchos años, las 12GB se presentaron nuevamente en territorio americano. El concierto  se realizó en el Orpehum de la ciudad de Vancouver, hasta donde llegó Thomas (de Hawaii). La siguiente es parte de la reseña que gentilmente nos ha brindado.

7 y 32 de la noche, Vancouver, Canada, -1º C de temperatura. El Teatro 'Orpheum', ubicado a 2 o 3 cuadras de lo que sería el "Barrio Chino", se encuentra lleno al 90%, la mayor parte de los asistentes son de ascendencia china. Las 12 GB empiezan su presentación de celebración del Año del Perro.

El concierto, de 1 hora 50 minutos de duración, resultó muy bueno, considerando el hecho que, al principio, hubo algunos problemas técnicos con el sonido, los mismos que se fueron corrigiendo conforme avanzaba el concierto.

De las canciones del repertorio de ese día sobresalen la interpretación de "Carnival" (ahora llamada "Mood of love") y "Horse Racing"; también una versión de "Libertago", tema clásico del compositor Astor Piazzola. Luego del intermedio, la banda empieza con el clásico "Freedom".

Cono notas curiosas (y alguna embarazosa), al momento de iniciar con "Samba love", la pista de audio se adelantó y, después de tres notas, se detuvo para reiniciar. De otro lado, justo antes de empezar "New Classicism" cuando Shi Juan presentó a las integrantes de la banda, olvidó el nombre de Chen Xuejiao durante unos 20 segundos. 

Este lapsus, que para Chen Xuejiao resultó divertido pues lleva año y medio con la banda, quizás sea producto del cansancio de Shui Juan, ya que, como sabemos, antes del concierto estuvo en Corea del Sur con otros dos miembros de 12 GB, dando una presentación en el lugar de los "Juegos Olímpicos de Invierno" de Seúl. 

Sabemos que antes y después del concierto la banda (o parte de ella) estuvo activa. Antes, en una presentación para un grupo selecto de "Poly Music" y miembros del Consulado. Tras el concierto algunas de las chicas permanecieron en Vancouver presentándose a pequeños grupos escolares, mostrándoles cómo interpretar el erhu y el guzheng.

Finalmente, una muestra de lo que fue el concierto:

Yang Songmei: Las 12GB y Richard Clayderman

¿Qué relación puede tener el pianista francés con un  grupo musical chino formado por mujeres?

Desde mediados de la década de los 70's, Richard Clayderman ganó mucha popularidad en el mundo a razón de sus delicadas melodías al piano, varias de ellas compuestas por Paul de Senneville.  La más popular y que se convirtió en su sello característico fue "Balada para Adelina".

Sabemos que Richard Clayderman es aún muy popular en Asia, tanto que fue considerado por el libro "Guiness Book of Records" como el "pianista más popular del mundo".

Pues bien, gracias a Don, nos enterarnos que Yang Songmei había publicado algunas fotos antiguas, del año 2002, cuando las 12 Girls Band conocieron al pianista francés.

En el vídeo se ve precisamente, parte del programa de la TV china donde apareció Clayderman, y en el que la banda lo acompaña cuando toca el tema "Balada para Adelima".

Sabemos que la mayor parte del programa fue una entrevista a Clayderman, pero lo interesante es que, aunque pareciera que la banda estaba incompleta (solo había tres chicas al erhu, una tocando la pipa, y Liao Binqu no aparecía); YSM explicó que en aquel momento la banda todavía estaba en su etapa de formación y que no todas las posiciones habían sido finalmente completadas. Varias chicas fueron y vinieron en ese período. No fue hasta más tarde que la formación que todos conocemos y amamos, se completó. Aunque la música en el vídeo no está completa, creemos que ofrece visión interesante de la banda en sus inicios.

¡Confirmado!: El liderazgo de Shi Juan

A pocos días del concierto en Vancouver podemos decir que el concierto del 19 de este mes, seguro que será un éxito. Las últimas noticias que recibimos de Shi Juan, gracias a Don (Dizierhupipa), nos hablan de un lleno casi total en las mejores ubicaciones.

Según el punto oficial de venta de entradas, la banda no solo es popular al interior de la comunidad china, sino que tiene, desde hace más de 10 años, cuenta con muchos fieles seguidores en el Japón y en otras latitudes.

Como sabemos, el programa incluye diferentes tipos de música: occidental, tradicional china, de películas y algunos temas originales. Temas que merecen una mención especial son composiciones musicales chinas como "Jasmine flower", una versión de "I only care about you", canción popularizada por  Teresa Teng; también "Neoclassicism", "Winter Sonata" y otros temas.

Para el concierto la banda, lierada por Shi Juan estará conformada por una nueva integrante, Yang Tian,  En el yang quin está Huang Huang quien después de haber sido un sustituto temporal de Cui Jiayi (cuando estudiaba su maestría en el piano), ahora parece haber reemplazado a Ren Jiaqi.  También hay una nueva chica en el guzheng: Zhao Shunui. Finalmente es interesante notar que Zhang Di haya sido traída de vuelta por Liao Binqu. Los erhus ahora incluyen a Li Wanhe y Zhang Nan, ya sea temporal o permanentemente, nadie sabe.

Para finalizar, es importante notar que en una parte de la noticia, confirma una de las reflexiones de Thomas. Leamos: "Las 12 Girls Band es un grupo único de música folclórica china y un símbolo de la cultura popular. Es elogiado como una tarjeta de presentación de música china. Fue formado por Wang Xiaojing, el "padre de la música rock" en China en 2001, e inspirado en la actuación en la corte de la dinastía Tang (...)  La orquesta combina instrumentos musicales tradicionales como el dizi,  erhu, pipa y guzheng, con elementos de música popular como el jazz y el rock, los cuales, sumados a sonido de alta tecnología, iluminación y efectos de escenario, crean un espectáculo audiovisual perfecto. En la actualidad, la banda pertenece a la Beijing Stone Music Haofeng Culture Communication Co., Ltd. fundada por la Sra. Shi Juan".

Pues bien, en conclusión: el liderazgo de Shi Juan está confirmado, no solo en el aspecto artístico, sino también en lo administrativo, confiemos que su manejo sirva para hacer despegar nuevamente a la banda.

Reflexiones desde Hawaii: el camino reciente de la banda

Thomas, desde Hawaii,  es uno de los más acuciosos seguidores de la banda, desde hace más de 15 años. Gracias a él hemos podido compartir información, fotos y grabaciones de las chicas a lo largo de su historia; una tarea que en los últimos años se volvió muy complicada.

Por eso, dado que es un conocedor de hechos y detalles de la evolución de este grupo, comparto (con su autorización) algunas reflexiones sobre el presente, pasado y futuro de las 12GB; esto, a pocos días de su nuevo concierto en Vancouver (Canada). 

"Hace solo unas semanas, (...) especulaba (...)  sobre el aumento de la actividad de la banda. Habiendo seguido los cambios relacionados con el nombre de la empresa que la administra, parece que la dicha administración cambió varias veces en los últimos dos años. (...) Tal parece que Wang Xiaojing habría tratado de sacar por completo a las 12GB de la estructura de administración relacionada con los bienes raíces, donde había estado durante más de una década. Su desafortunada y prematura desaparición  ralentizó ese cambio. Después de todo, nadie como el Sr. Wang, que era uno de los directores de la compañía de gestión original ("Stardisc"), quien entendía el negocio de la música. El Sr. Wang tenía la autoridad y el conocimiento para guiar a la banda y hacer que fuera una compañía más independiente, o incluso independiente de la administración anterior.

La compañía que administra la 12GB cambió al menos dos veces más durante 2016 y, aparentemente, Shi Juan tuvo que asumir más responsabilidades de su gestión, incluida la autoridad para firmar contratos. En algún momento de 2017, Shi Juan (de acuerdo con su página de Weibo), se convirtió en la "jefe de la representante legal de Beijing Shi Le Hao Feng Culture Communication Corporation". No sabemos si era una empresa independiente o de una que todavía se encontrara relacionada con la empresa de gestión inmobiliaria original (...), como quiera que sea, Shi Juan es actualmente la jefe de la compañía, o al menos, parte de la administración de la compañía. Lo concreto es que, aparentemente, ahora tiene mucha autoridad sobre cómo se administra la banda y hacia dónde se dirigirá musicalmente.

Si hay alguien que está presionando para que la banda haga más conciertos, probablemente sea Shi Juan. Ella se encuentra en una posición excepcional (posiblemente única), siendo la líder de un exitoso grupo de instrumentos folclóricos en China. Desde principios de 2017, la banda ha tenido muchos "aprendices" como posibles futuros miembros. Puedo encontrar fotos de quizás diez personas difíciles de identificar de ese período (...).

A principios de enero de 2018, la banda terminó con dos compromisos para actuar en días consecutivos. Uno era un programa de televisión grabado para una transmisión posterior del Año Nuevo Lunar, y el otro, un concierto en vivo regular. Mirando las imágenes de los dos eventos, el único intérprete común en ambos: el programa de televisión y el concierto en vivo, fue Shi Juan. Ella dirigió a las otras nueve chicas en el programa de televisión, (...)  y a las integrantes regulares en el concierto en vivo. Tal parece que Shi Juan debe haber subido a un avión inmediatamente después del programa de televisión para llegar al concierto en vivo a tiempo para hacer una aparición.

Otros grupos chinos (por ejemplo, la "Crystal Spirit Orchestra" de la que Xu Hui es miembro) han logrado hacer dos conciertos al mismo tiempo, pero con diferentes intérpretes. Esta es la primera vez que los 12 GB han hecho un dobla presentación.

Shi Juan (pareciera que) sigue siendo la líder de dos organizaciones nacionales de instrumentos folclóricos. Una es para jugadores de pipa, y la otra es para otros jugadores de instrumentos populares en general. Debido a su posición, debe tener contacto con muchas organizaciones e individuos y eso explica en parte la razón por la cual la banda fue elegida para ir a Japón y pronto a Canadá".